Coltivare la pianta di caffè a casa: consiglio per la coltivazione, storia e benefici per l'ambiente.
La pianta di caffè in casa: come coltivare la Coffea arabica nella tua urban jungle
A chi non piace il caffè? Una bella tazzina fumante dopo i pasti o mentre si lavora al computer è un vero rito quotidiano. Ma sapevi che puoi coltivare la pianta di caffè direttamente all'interno della tua casa o del tuo ufficio?
Oltre ad essere la fonte della bevanda più amata al mondo, la Coffea arabica è una splendida pianta d'appartamento, ideale per arricchire qualsiasi urban jungle. In un bel cache-pot di ceramica o cemento fa una figura meravigliosa: le sue foglie sono lunghe, resistenti, dal verde scuro intensissimo e talmente lucide da sembrare quasi plastificate. Con una leggera potatura quando diventa adulta, la sua chioma si riempie creando una vera e propria scultura vivente.
Ecco tutto quello che c'è da sapere sulle sue origini e sulla cura quotidiana di questa pianta decorativa e facile da gestire.
Conosciamo la pianta di caffè: origine e caratteristiche
La pianta del caffè appartiene alla famiglia delle Rubiaceae (genere Coffea), che comprende oltre 120 specie di piccoli alberi e arbusti originari soprattutto delle zone tropicali e subtropicali.
La varietà più famosa per la coltivazione domestica è la Coffea arabica:
Dimensioni: In natura e nei paesi d'origine (come l'Etiopia e lo Yemen) può raggiungere anche i 10 metri d'altezza, ma coltivata in vaso in casa si mantiene generalmente tra i 2 e i 3 metri.
Foglie e fiori: Le foglie sono opposte, ovali e ricche di venature. In primavera la pianta produce fiori bianchi e profumatissimi, molto simili al gelsomino.
I frutti: I frutti sono bacche (drupe) che diventano di un colore rosso o violaceo quando sono mature, ciascuna contenente tipicamente due semi: i chicchi di caffè che tutti conosciamo.
Oggi la Coffea è coltivata in molte regioni tropicali del pianeta e il Brasile ne è il maggior produttore mondiale. Inoltre, la Coffea arabica è tra le migliori piante d'appartamento per la purificazione dell'aria: un esemplare adulto può produrre fino a 500 mg di ossigeno al giorno!
Luce, temperatura e irrigazione della Coffea arabica
Coltivare il caffè in casa è semplice, a patto di rispettare le sue esigenze di luce, temperatura e pH del terreno:
1. Esposizione e temperature
Luce: Richiede un ambiente molto luminoso ma mai il sole diretto prolungato, che brucerebbe le foglie. Tollera soltanto il sole leggero del mattino presto o del tardo pomeriggio.
Temperatura: È una pianta tropicale e teme fortemente il freddo. In inverno va assolutamente tenuta in casa, poiché non tollera temperature inferiori ai 15°C.
2. Come bagnarla e correggere il pH dell'acqua (fondamentale!)
La pianta di caffè è un'acidofila e richiede un terriccio con pH acido tra 5,5 e 6,5.
L'acqua del rubinetto di casa è quasi sempre calcarea e alcalina: bagnare un'acidofila con acqua di rubinetto impedisce alle radici di assorbire i minerali (specialmente il ferro), portando la pianta a ingiallire e deperire col tempo.
Come acidificare l'acqua: Aggiungi 1 cucchiaio di aceto bianco per ogni litro di acqua del rubinetto (oppure 1 cucchiaino scarso di aceto se usi acqua demineralizzata a pH neutro).
Umidità: Mantieni il terreno costantemente umido ma senza ristagni nel sottovaso. Durante l'estate vaporizza le foglie con acqua demineralizzata.
Il mio segreto fai-da-te per pulire le foglie e prevenire i parassiti
Le foglie del caffè tendono ad accumulare polvere. Ecco due ricette fatte in casa che utilizzo quotidianamente per pulire la chioma, combattere le muffe e allontanare gli insetti:
1. Acqua saponata allo zolfo (pulizia e insetticida)
In una tanica da 5 litri di acqua demineralizzata, inserisci un panetto da 250 g di sapone allo zolfo bio.
Man mano che il sapone si scioglie, l'acqua diventerà biancastra. Traversa il liquido in uno spruzzino da 1 litro per pulire e proteggere le foglie.
(Nota: Usa solo acqua demineralizzata, perché il calcare dell'acqua di rubinetto impedisce al sapone di sciogliersi correttamente).
2. Spray rinfrescante e protettivo agli oli essenziali
In uno spruzzino di acqua demineralizzata versa:
Qualche goccia di olio essenziale antisettico (tea tree, canfora, niaouli, eucalipto o pino).
1 cucchiaino scarso di acqua saponata (serve per disperdere le gocce d'olio nell'acqua). Questo spray fortifica la pianta, combatte le spore delle muffe e tiene lontane le cocciniglie.
Terriccio, rinvaso e protezione dagli insettini del terriccio
Per garantire il perfetto drenaggio e la salute del sistema radicale:
La miscela di terreno: Prepara una miscela composta dal 60% di terriccio universale e 40% di terriccio per piante acidofile (oppure solo terriccio per acidofile). Inserisci sempre uno strato di argilla espansa sul fondo del vaso per evitare ristagni.
Il vaso adatto: Alla pianta di caffè piace avere le radici leggermente "compresse", quindi non servono vasi troppo grandi. Si può rinvasare ogni 1 o 2 anni, preferendo vasi in ceramica o cemento.
Il trucco per evitare i moscerini del terriccio: Il terriccio umido tende ad attirare i fastidiosi insettini neri del terriccio (gli sciaridi). A ogni rinvaso, copri interamente il terreno esposto con sassi, pezzetti di coccio, vasi rotti tritati o tappi di sughero. Aggiungere qualche pezzetto di stecca di cannella e chiodi di garofano sulla superficie aiuterà a repellere naturalmente gli insetti.
Concimazione della pianta di caffè
Trattandosi di una pianta vigorosa, la Coffea necessita di nutrienti specifici:
Usa un concime biologico per piante acidofile o per agrumi, ricchi di ferro, microelementi e del bilanciamento NPK.
Frequenza: Somministra il concime 1 volta al mese sulle piante giovani e 2 volte al mese sulle piante adulte durante il periodo vegetativo (primavera ed estate).
Coltivare la pianta di caffè in casa è una vera e propria terapia verde: aggiungila alla tua collezione e goditi la bellezza delle sue foglie sempreverdi!